Los triglicéridos son un tipo de grasa que está presente en nuestra sangre y permiten a nuestro organismo generar energía. Para tener unos niveles de triglicéridos saludables, lo ideal es limitar la ingesta de alimentos cargados en grasa y llevar una dieta lo más equilibrada posible. Por esta razón, un estudio de la Universidad de Barcelona ha puesto en evidencia el importante papel de los triglicéridos en la aparición de la diabetes.
El estudio ha revelado que el aumento en ratones de las lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL), que se encargan de transportar los triglicéridos en la sangre, pueden provocar un empeoramiento de la resistencia a la insulina, lo que favorece el desarrollo de diabetes tipo 2.
Este trabajo, publicado en la revista Diabetología, y que estuvo dirigido por Manuel Vázquez, investigador de la Unidad de Farmacología y Farmacognosia de la Universidad de Barcelona y miembro del Ciber de Diabetes y Enfermedades Metabólicas, ha descubierto algo nuevo que no se sabía sobre la diabetes y los triglicéridos.
La investigación se llevó a cabo con células musculares de ratones, que forman parte del tejido que más glucosa utiliza en respuesta a la acción de la insulina, con el objetivo de comprobar el impacto del aumento de las VLDL en la resistencia a esta hormona.
“Hasta ahora sabíamos que la resistencia a la insulina provoca dislipemia aterogénica, que se inicia con un aumento de las VLDL –y por tanto de triglicéridos– que acaba provocando una reducción del colesterol HDL y de las partículas de colesterol LDL más pequeñas y densas que se asocian a un aumento del riesgo de padecer enfermedad cardiovascular”, explica Manuel Vázquez. “En cambio, se desconocía cuál era el efecto de las VLDL en la resistencia a la insulina”.
Resultados del estudio
Los resultados del estudio demuestran que las VLDL pueden provocar un incremento de la resistencia a la insulina, que precede y predice el desarrollo de la diabetes tipo 2. “Estas lipoproteínas incrementan un proceso conocido como estrés del retículo endoplasmático, que favorece la inflamación y la resistencia a la insulina. También hemos demostrado que el componente de las VLDL que favorece estos procesos sería una apoproteína que forma parte de las VLDL, la ApoCIII”, recalcaba el investigador.
Para los investigadores, este estudio demuestra la necesidad de prestar más atención al incremento de los triglicéridos en pacientes diabéticos y abre la puerta al diseño de tratamientos más agresivos para lograr reducirlos. “Dado que estos resultados parecen indicar que los triglicéridos son otro factor que puede contribuir a provocar resistencia a la insulina y diabetes de tipo 2, un mejor control de las VLDL y los triglicéridos podría ser una terapia adecuada para reducir el riesgo de padecer esta enfermedad”.
¿Por qué es tan importante tener bajo control los triglicéridos?
Tener los niveles de triglicéridos por encima de lo recomendado puede dar lugar a un endurecimiento de las arterias o el engrosamiento de las paredes arteriales (arterioesclerosis), lo que incrementa el riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos y enfermedades del corazón. Además, los triglicéridos extremadamente altos también pueden causar inflamación aguda del páncreas (pancreatitis).
«Los triglicéridos altos suelen ser un signo de otras afecciones que aumentan el riesgo de sufrir enfermedades cardiacas y accidentes cerebrovasculares, tales como obesidad y síndrome metabólico, que es un grupo de afecciones en las que hay demasiada grasa alrededor de la cintura, hipertensión arterial, triglicéridos altos, hiperglucemia y niveles anormales de colesterol», confirman los especialistas de Mayo Clinic.
Además, los triglicéridos también podrían ser un signo de las siguientes enfermedades:
- Diabetes tipo 2
- Síndrome metabólico
- Niveles bajos de las hormonas tiroideas (Hipotiroidismo)
- Ciertas afecciones genéticas raras que alteran la forma en que el cuerpo convierte la grasa en energía
