José Manuel Ruiz va a hacer historia en los Juegos Paralímpicos de Paris 2024, que serán su octava prueba paralímpica consecutiva, convirtiéndose en el deportistas español que más veces ha participado en una competición de este tipo. En total, suma cinco medallas, tres platas y dos bronces, y además fue el abanderado en la Ceremonia de Inauguración de Río 2016.
En una entrevista concedida a EuropaPress, el deportista con discapacidad ha informando que «cuando uno empieza en esto no se puede imaginar estas cosas. Y la verdad es que sí que es un momento muy especial en mi carrera deportiva y aunque haya sido el que lo ha conseguido, hay detrás un montón de gente profesional en diferentes ámbitos colaborando y haciendo que cada día podamos seguir mejorando o manteniendo el nivel».
Jose Manuel Ruiz y una revancha tras lo ocurrido en Tokio
A sus 45 años, José Manuel Ruiz, natural de Guadix, destaca que «lo más importante es la trayectoria que ha tenido a lo largo de tantos años y el haberse mantenido ahí arriba durante tanto tiempo. La emoción o la ilusión, en mi caso por lo menos, es la misma que tenía como aquel adolescente que fue a Atlanta».
Además, a París llegará con la espina clavada de lo que paso en Tokio, a donde llegó tras una recuperación contrarreloj. Y es que había sufrido una grave lesión en el tendón de Aquiles que le hizo llegar muy justo y sin su mejor nivel competitivo. Sin embargo, José Manuel Ruiz no lo ve como «una revancha» en lo deportivo sino «más como una nueva oportunidad. En un mensaje de mi mujer al terminar mi participación allí me dijo que la medalla en esa ocasión ya era de haber estado allí. Creo que todos, mi grupo de trabajo, mi familia y mis patrocinadores, nos merecíamos, no digo el terminar porque no sabemos si serán los últimos, vivir de nuevo una experiencia olímpica que no fuesen con esas sensaciones», añadió.
Vivir París como el «adolescente que fue a Atlanta»
El camino a los Juegos Paralímpicos de París 2024 ha sido diferente para José Manuel Ruiz, que ha disfrutado del camino. «Hemos ido claramente de menos a más, disfrutando el camino y eso ha hecho que ahora nos encontramos en una situación privilegiada porque estamos entre los cuatro primeros ahora mismo del ranking y vamos a intentar mantenerlo para los posibles cruces en el sorteo de los Juegos y que tengamos a priori un sorteo un ‘poquito’ más favorable», señalaba el deportista paralímpico.
Destaca una conversación con David Corral, Director Deportivo de la Real Federación Española de Tenis de Mesa (RFETM). «Me dijo que me plantease el ciclo porque me merecía poder disfrutar de unos Juegos, que me plantease vivir los de París como aquel adolescente de 17 años que vivió sus primeros Juegos sin ninguna presión y que fue solamente a disfrutar, aunque por supuesto a intentar dar lo mejor de ti», señalaba.
Sin embargo, todo no ha sido de color de rosa. Y es que José Manuel Ruiz perdió la beca del Comité Paralímpico Español (CPE), algo que le hizo «dudar» sobre si «realmente merecía la pena continuar o no. Después de tantos años teniendo el soporte y el apoyo del Comité, estimaron que no cumplía sus criterios y tuve que buscar el apoyo externo de forma privada, aparte del coste para asistir a los torneos internacionales que nos exigen para estar arriba en el ranking».
El deportista paralímpico ha señalado que «nunca» se ha marcado «objetivos a largo plazo, siempre a corto o medio. Siempre tenemos una competición referente cada año, Europeo, Mundial o Juegos, y siempre lo que hemos hecho ha sido intentar prepararlas lo mejor posible. Esa es un poco la línea que hemos seguido durante todos estos años y también ha sido una de las claves que nos han permitido estar durante tantos años de una forma regular y de forma constante ahí arriba». Lo que está claro es que José Manuel Ruiz va a tratar de mejorar sus resultados en los Juegos Paralímpicos de París 2024.
