Por primera vez, astronautas con discapacidad física van a participar en la Agencia Espacial Europea (ESA). Fue en 2021 cuando se realizó el proceso para reclutar nuevos astronautas para sus misiones.
Esta era la primera convocatoria que se hacía en 11 años y presenta un objetivo claro: la inclusión. Por un lado, acercarse lo máximo posible a la paridad de género; por otro lado, contar con una vía para la selección de «parastronautas» o astronautas con alguna discapacidad física.
Dentro de estos astronautas con discapacidad, fueron 287 personas se presentaron a la convocatoria que se cerró en junio de 2021. Pues ha sido en enero cuando Josef Aschbacher, directo general de la ESA, ha informado sobre el proceso de selección.
En total van a ser 29 los candidatos, 21 hombres y 8 mujeres, que van a comenzar las pruebas para convertirse en astronautas con discapacidad. Y es que estas personas ya han pasado el cribado inicial y un test médico.
Josef Aschbacher ha señalado que «la campaña de parastronautas es única en el mundo». También ha afirmado que «es un símbolo de que nos gustaría mostrar que el espacio no es sólo para una élite de personas especializadas».
«Nos gustaría que las personas con alguna discapacidad también pudieran volar al espacio. Es posible que necesitemos hacer algunas adaptaciones en las naves espaciales, pero estamos comprometidos con la idea de abrir el espacio a todo el mundo», confirma el director de la ESA.
Requisitos de discapacidad impuestos por la ESA
Desde la ESA han realizado una lista de diferentes requisitos de discapacidad física para este primer programa de astronautas con discapacidad. Entre ella encontramos:
- Personas con deficiencias en las piernas o ausencia de ellas, ya sea debido a amputaciones o problemas congénitos en las extremidades.
- Personas con estatura por debajo de los 130 centímetros.
- Los requisitos psicológicos, cognitivos, técnicos y de cualificación profesional son los mismos que para el resto de candidatos para ser astronautas.
