El futuro ya está aquí. Un grupo de científicos ha conseguido elaborar claras de huevos sin la necesidad de una gallina. A priori, leer esta afirmación resulta un poco chocante, pero la ciencia tiene su explicación y podría ser realmente útil para la alimentación del futuro.
En concreto, este gran hallazgo ha sido realizado por el Centro de Investigación Técnica VTT de Finlandia y de Onego Bio una filial de VTT; tal y como han adelantado los compañeros de ‘The San Diego Union-Tribune‘.
Para obtener la clara de huevo sin la necesidad de una gallina como tal que ponga el huevo que contiene esta parte del alimento, los investigadores han utilizado la biotecnología; y más concretamente, una técnica denominada agricultura celular.
Obtener alimentos gracias a la agricultura celular es actualmente algo novedoso y llamativo. Sin embargo, podría ser un elemento fundamental en un futuro no muy lejano para garantizar la supervivencia humana y respetar al máximo el medioambiente.
Claras de huevo gracias a la biotecnología
Los expertos investigadores de este proyecto advierten que la producción mundial de huevos prácticamente ha duplicado su volumen en los últimos 20 años. Además, se estima que podría superar los 138 millones de toneladas para el año 2023.
Así, desde el centro de investigación VTT entienden que resulta clave desarrollar un método en la agricultura celular que permita producir de forma segura, sostenible y rentable económicamente la ovoalbúmina, que es la proteína de clara de huevo más abundante.
De esta forma, directora general de Onego Bio Ltd, Maija Itkonen, explica que «tenemos una gran misión: queremos repensar los huevos y brindar a las personas acceso a una alternativa deliciosa, saludable y libre de animales. La clara de huevo es un punto de partida inteligente para las proteínas del siguiente nivel. Debido a sus propiedades funcionales únicas como gelificación, formación de espuma, unión y emulsión, la clara de huevo es extremadamente difícil de reemplazar con ingredientes alternativos. En muchas aplicaciones, el huevo es la última frontera antes de que se puedan fabricar productos finales completamente libres de animales».
Todo ello contempla un proceso biotecnológico que aprovecha la microflora Trichoderma reesel para la producción de proteínas con la ayuda de diferentes minerales, agua y azúcar. Esto puede proporcionar relevantes mejoras ambientales con respecto a la producción de clara de huevo.
Revolución en el mundo de la alimentación
Desde la compañía Onego estiman que la demanda de la proteína de la clara de huevo libre de animales se incrementará a nivel mundial en los próximos años. Según la empresa, la cría intensiva de aves de corral y ganado constituye diferentes peligros ambientales.
Igualmente, Maija Itkonen argumentan que los consumidores están cada vez más abiertos a probar productos que no son de origen animal.
En definitiva, este método de agricultura celular tiene como objetivo la producción de bioalbúmina, una proteína casi idéntica a la presente en la clara de huevo. Sin embargo, esta se obtiene mediante un complejo proceso de fermentación sin necesidad de una clara de huevo animal de aves de corral.
