Teresa Perales recibirá en 2021 el premio Princesa de Asturias de los Deportes. A sus 45 años, la nadadora, natural de Zaragoza, es la deportista paralímpica más laureada de la historia de España. Entre los diferentes Juegos Paralímpicos en los que ha participado ha sumado 26 medallas, que se dice pronto.
Ahora se encuentra preparando los Juegos Paralímpicos de Tokio, con el problema de la lesión en el hombro que sufrió en el último Europeo.
Desde Sydnei 2000, la nadadora paralímpica ha participado en seis Juegos Paralímpicos diferentes: Sydnei 2000, Atenas 2004, Pekín 2008, Londres 2012 y Rio de Janeiro 2016. Los de Tokio serán su séptima participación, donde buscará seguir acreciendo la leyenda que es, con 26 medallas en su palmarés.
El jurado del Príncipe de Asturias la escogió por su palmarés y por ser «un ejemplo de superación para millones de personas con discapacidad en el mundo y un icono del deporte paralímpico internacional». Esta vez si conseguirá el galardón, tras quedarse a las puertas en 2016, cuando finalmente el premió recayó en el triatleta Javier Gómez Noya.
El jurado de los Premios estuvo presidido por Abel Antón e integrado por otros miembros destacados del deporte como Alejandro Blanco, Vicente del Bosque, Emilio Butragueño, Joan Llaneras, María Paz Corominas o Theresa Zabell.
Teresa Perales y su discapacidad
Cuando tenía 19 años, Teresa Perales perdió la movilidad de sus piernas debido a una neuropatía. Sin embargo, eso no le paró y con el paso de los años se ha convertido en la española más laureada en los Juegos Paralímpicos. Debutó internacionalmente en la natación en 1998, durante el Campeonato del Mundo de Nueva Zelanda. Desde entonces, acumula numerosas medallas en las máximas competiciones de este deporte.
Su mejor actuación llegó en los Juegos Paralímpicos de Pekín 2008, donde se colgó tres oros, una plata y un bronce. Ahora en los Juegos de Tokio intentará subir de nuevo al podio y sumar metales, aunque la lesión de su hombro le está dando problemas en su preparación.
La deportista paralímpica es diplomada en Fisioterapia, fue diputada en las Cortes de Aragón –la primera en silla de ruedas- y también directora general de Atención a la Dependencia en el Gobierno aragonés y asesora en el Ayuntamiento de Zaragoza. En 2008, fue nombrada Hija predilecta de la ciudad por su Consistorio y en 2014 fue condecorada por los Reyes de España con la Gran Cruz de la Real Orden al Mérito Deportivo.
Actualmente imparte conferencias para entidades públicas y privadas y es coach personal y deportivo. Es autora de los libros ‘Mi vida sobre ruedas’ y ‘La Fuerza de un Sueño’, miembro del Consejo Asesor de la Fundación Príncipe de Girona y embajadora de Fundación Telefónica.
En el premio Princesa de Asturias del Deporte Teresa Perales sucede en el cargo a Carlos Sainz, que lo recibió en 2020. Entre los últimos galardonados encontramos a Fernando Alonso (2005), la Selección Española de Baloncesto (2006) o Fútbol (2010), Rafael Nadal (2008), Iker Casillas y Xavi Hernandez (2012) o los hermanos Gasol (2015).
El Comité Paralímpico felicita a la nadadora
El Comité Paralímpico Español muestra su enorme satisfacción por la concesión del Premio Princesa de Asturias de los Deportes a la nadadora Teresa Perales.
El presidente del Comité Paralímpico Español, Miguel Carballeda, manifestó al conocer la noticia que con este galardón “por fin se ha hecho justicia con una de las mejores deportistas españolas de todos los tiempos y especialmente con el deporte paralímpico, el conjunto de deportistas con discapacidad y los valores que todos ellos representan”.
“Además de ser la deportista paralímpica española más laureada de todos los tiempos, Teresa es una líder y un ejemplo para todas las generaciones, que ven en ella el mensaje de que cualquier barrera se puede derribar y cualquier adversidad se puede superar”, añadió Carballeda.
