Cada 1 de marzo se conmemora el Día Internacional de la Silla de Ruedas. Esta fecha tiene como objetivo crear conciencia sobre los desafíos que enfrentan las personas que utilizan silla de ruedas, normalmente personas con discapacidad o movilidad reducida, y promover la igualdad de acceso y oportunidades para ellos en todos los ámbitos de la vida.
Los expertos aseguran que este día es una oportunidad para destacar la importancia de la accesibilidad, la inclusión y el respeto hacia las personas con discapacidad.
¿Qué es una silla de ruedas?
Una silla de ruedas es un dispositivo de movilidad con ruedas en el que el usuario se sienta. El dispositivo se impulsa manualmente (girando las ruedas con la mano) o mediante diversos sistemas electrónicos. Las sillas de ruedas son utilizadas por personas con dificultades para andar por limitaciones físicas, fisiológicas o enfermedad.
El dispositivo viene en variaciones que permiten la propulsión manual por el ocupante sentado girando las ruedas traseras a mano, o la propulsión eléctrica por motores. A menudo hay empuñaduras detrás del asiento para permitir que terceras personas empujen. Una silla de ruedas manual básica incorpora un asiento, reposapiés y cuatro ruedas: dos ruedas giratorias en la parte delantera y dos ruedas grandes en la parte trasera. Las dos ruedas más grandes de la parte trasera suelen tener aros de material plástico o metal, normalmente siendo de 24 pulgadas.
La silla de ruedas: un símbolo para la accesibilidad universal
Debemos de tener en cuenta que la silla de ruedas es un símbolo para la accesibilidad universal que se refiere al diseño de entornos, productos y servicios de manera que puedan ser utilizados por todas las personas, independientemente de su edad, género, capacidad física o condición socioeconómica.
La silla de ruedas destaca la importancia de este la accesibilidad universal porque:
- Dependencia de la movilidad: las personas que utilizan silla de ruedas dependen de entornos accesibles para poder moverse con seguridad y comodidad. Esto incluye la disponibilidad de rampas, ascensores, espacios amplios y otros elementos que permitan el acceso sin obstáculos.
- Igualdad de oportunidades: la accesibilidad universal promueve la igualdad de oportunidades al permitir que todas las personas participen activamente en la sociedad. Esto incluye acceder a la educación, el empleo, los servicios de salud, el transporte y otros aspectos fundamentales de la vida.
- Dignidad y autonomía: un entorno accesible permite que las personas con discapacidad puedan realizar actividades diarias sin depender constantemente de la ayuda de otros, lo que contribuye a una mayor independencia y calidad de vida.
- Beneficios para todos: la accesibilidad universal no solo beneficia a las personas con discapacidad, sino que también mejora la experiencia de todos los usuarios.
Por todo ello, las personas que usan silla de ruedas destacan la importancia de la accesibilidad universal al resaltar las barreras que enfrentan las personas con discapacidad en su vida diaria, y alentar la creación de entornos inclusivos que permitan la participación plena de todos los miembros de la sociedad.
Según la Organización Mundial de la Salud, podría haber hasta 100 millones de personas en el mundo que necesitan una silla de ruedas. Aunque solo entre el 5 y el 15% de ellas tienen acceso a una silla de ruedas adecuada.
Si bien a menudo son los países del Tercer Mundo los que tienen este problema, y muchas organizaciones caritativas hacen grandes esfuerzos para recaudar fondos para proporcionar sillas de ruedas, el mundo desarrollado a menudo también carece de fondos suficientes. Esto puede significar que alguien tiene que usar una silla de ruedas que no es adecuada para sus necesidades específicas. El Día Internacional de la Silla de Ruedas es la ocasión ideal para considerar este tema y hacer algo al respecto.
