La Asamblea General de la Naciones Unidas designó en 1990 el 1 de octubre como el Día Internacional de las Personas de Edad. En este sentido, desde el CEAC han informado de que los cambios en la demografía a nivel mundial han puesto de relieve las variaciones poblacionales que están por suceder, entre las cuales destaca el envejecimiento de la población. El Instituto Nacional de Estadística (INE) ha calculado que para el año 2035 el 26,5% de la población serán personas mayores de 65 años. En la actualidad, este porcentaje es de un 19,6%.
Por ello, el envejecimiento de la población está poniendo de manifiesto dos premisas claves:
- Necesidad de cubrir más servicios relacionados con las generaciones más envejecidas
- Repensar el futuro de los cuidados de los más mayores.
Actualmente, como afirma Pilar Meler, Consultora Académica de CEAC, «el 85% de los cuidados a personas dependientes son proporcionados por mujeres del entorno familiar y sin trabajo fuera del domicilio». Sin embargo, alerta de que «esta situación está cambiando. La mujer cada vez está más inmersa en el mercado laboral y no dispondrá de tiempo en el futuro para asumir ese rol».
Optimizar el servicio de teleasistencia para personas mayores
Fruto de esto y con tal de reforzar la atención a la población anciana, el pasado año la Unión Europea destinó 708 millones de euros a inversiones a largo plazo, para mejorar, entre otros servicios, la optimización de la teleasistencia para personas mayores. Con motivo del Día Internacional de las Personas de Edad, CEAC advierte sobre:
- Necesidad de profesionalización del sector
- Demanda creciente de personal cualificado
- Oportunidad que genera la tecnología en este sentido
Según Meler, “debemos ayudarnos de las nuevas tecnologías para cubrir parte de las necesidades de las personas mayores que no requieran una asistencia completa”. Una de las alternativas que se plantea de cara al futuro para reforzar esta demanda de personal es el refuerzo de la teleasistencia, herramienta que permitiría no únicamente hacer un seguimiento, sino también detectar de forma previa patrones de comportamiento o físicos que alerten sobre posibles estados de salud desfavorables para el paciente».
«Son muchas las comunidades autónomas que ya diseñan un plan para reforzar esta teleasistencia y garantizar así el bienestar de los pacientes que viven solos y pueden correr ciertos riesgos». Se trata de una medida necesaria, especialmente si se tiene en cuenta que en España, el 43% de las personas que viven solas son mayores de 65 años, según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE).
Alta demanda de personal cualificado
El aumento del número de personas mayores requerirá de forma indispensable un incremento del número de personas cualificadas para realizar estos cuidados. Esto se puede reforzar con la teleasistencia. Otra opción es contar con otras ‘age-tech’, como puede ser:
- Tecnología auditiva y de sensores
- Interfaces de voz
- Sistemas de geolocalización
- Detectores de caídas
Se trata de unas herramientas que serán de utilidad no solamente para la persona dependiente, sino también para los cuidadores, que podrán obtener este refuerzo tecnológico. Según Meler, incorporar este tipo de tecnologías es muy importante y se trata de una transición que cada vez será más fácil, ya que «la población que en el 2035 tenga más de 65 años, ya habrá vivido varias décadas conviviendo con las nuevas tecnologías en Internet».
Por lo que se refiere a la demanda de este sector, las previsiones de cara al futuro consideran que esta irá en aumento: actualmente ya hay en España más de un millón de usuarios que precisan de este tipo de servicios. Por esta razón, la formación de personal cualificado en materia de cuidados a personas dependientes es crucial.
