Investigadores estadounidenses han llevado a cabo un estudio que evidencia que la inmunidad del coronavirus es posible que dure mucho tiempo, incluso toda la vida. En este sentido, también indican que los resfriados superados en el pasado pueden dar protección frente al coronavirus.
Este estudio, publicado en la revista ‘mBio’, es el primero en demostrar que el coronavirus induce a las células B de memoria, células inmunes de larga vida que detectan patógenos, que crean anticuerpos para destruirlos y los recuerdan para el futuro.
De esta manera, la próxima vez que el patógeno intente entrar en el cuerpo, estas células B de memoria pueden entrar en acción más rápido para eliminar la infección. Debido a que las células B de memoria pueden sobrevivir durante décadas, podrían proteger a los afectados por el coronavirus de infecciones posteriores durante mucho tiempo, sin embargo, esto es algo que sigue en estudio.
Además, este trabajo del Centro Médico de la Universidad de Rochester (Estados Unidos), es el primero en informar sobre la reactividad cruzada de las células B de memoria. Esto quiere decir que las células B, que atacaron a los coronavirus causantes del frío, parecían reconocer también al SARS-CoV-2.
Cierto grado de inmunidad gracias a los resfriados
Los autores creen que este hallazgo podría significar que cualquier persona que haya sido infectada por un coronavirus común -que es prácticamente todo el mundo- podría tener cierto grado de inmunidad al Covid-19. «Cuando observamos las muestras de sangre de las personas que se estaban recuperando de COVID-19, parecía que muchos de ellos tenían un conjunto preexistente de células B de memoria que podían reconocer el SARS-CoV-2 y producir rápidamente anticuerpos que podían atacarlo», ha explicado el autor principal del estudio, Mark Sangster.
Este descubrimiento se basa en una comparación de muestras de sangre de 26 personas que se estaban recuperando del coronavirus. Además, también se ha analizado a 21 donantes sanos cuyas muestras se recogieron hace de seis a diez años, muchísimo antes de que pudieran estar expuestos al nuevo coronavirus.
Las muestras evidenciaron que los niveles de células B de memoria y los anticuerpos que se dirigen a partes específicas de la proteína Spike, existe en todos los coronavirus y podría ser crucial para ayudar a los virus a infectar a las células.
Relación entre los síntomas leves y la enfermedad
La proteína Spike actúa un poco diferente en cada coronavirus, pero según uno de sus componentes, se mantiene prácticamente igual en su mayoría. Las células de memoria B no pueden diferenciar entre las subunidades S2 de los diferentes coronavirus y atacan indiscriminadamente. Al menos, el estudio encontró que eso era cierto para los betacoronavirus, una subclase que incluye dos virus causantes de resfriados, así como el SARS, MERS y SARS-CoV-2.
Este estudio avanzará un paso más allá e intentará mostrar el nivel de inmunidad proporcionado por las células B de memoria reactiva cruzada. «Eso es lo siguiente. Ahora tenemos que ver si tener este conjunto de células B de memoria preexistentes se correlaciona con síntomas más leves y un curso de la enfermedad más corto, o si ayuda a aumentar la eficacia de las vacunas COVID-19», recalca otro de los autores, David Topham.
¿Se puede tener gripe y coronavirus al mismo tiempo?
Según médicos estadounidenses, informan que les preocupan una «doble pandemia», ya que una misma persona puede tener el Covid-19 y la gripe al mismo tiempo, de modo que tendría que hacer frente a dos virus y sintomatologías comunes y diferentes.
El Dr. Adrian Burrowes, médico familiar en Florida, afirma el impacto que tendría para el sistema inmunológico, que una persona se infecte del coronavirus y gripe a la vez, por ello recuerda que no hay que bajar la guardia y mantener todas las medidas de seguridad y precaución.
Cabe recordar las diferencias en cuanto a los síntomas del Covid-19, gripe y resfriado común:
- Síntomas Coronavirus: Desde la Organización Mundial de la Salud aseguran que los síntomas más habituales son fiebre, tos seca y cansancio. Entre la lista de síntomas menos frecuentes encontramos dolores y molestias, congestión nasal, dolor de cabeza, conjuntivitis, dolor de garganta, diarrea, pérdida del gusto u olfato y erupciones cutáneas o cambios de color en los dedos de las manos o los pies.
- Síntomas fiebre: Los síntomas más comunes en la fiebre son fiebre, tos, moco, estornudos, vómitos y diarreas. A todo esto hay que sumarle otros síntomas menos comunes como sudoración, sensación de frío y escalofríos; dolor de cabeza, dolores musculares, pérdida de apetito, irritabilidad, deshidratación y debilidad general.
- Síntomas resfriado: Por su parte, el resfriado común presenta como síntomas tos, congestión nasal, estornudos y dolor o malestar de garganta. Además, también puede llegar a presentar dolor de cabeza, dolores musculares y fatiga.
Diferentes síntomas entre gripe, resfriado común y el Covid-19
- Fiebre: Covid-19 y gripe.
- Tos: Covid-19, gripe y resfriado.
- Congestión nasal: Resfriado.
- Moco: Gripe.
- Estornudos: Gripe, resfriado.
- Vómito: Gripe.
- Diarrea: Gripe.
- Dolor de garganta: Resfriado.
- Malestar en la garganta: Resfriado.
- Dificultad para respirar: Covid-19.
- Cansancio / debilidad: Covid-19.
- Quebrahuesos: Gripe.
- Mancha pulmón con rayos x: Covid-19.
- Flema: Covid-19 (amarillo-verdosa).
