Las autoridades del Departamento de Salud del estado de Michigan, en EE.UU. (MDHHS, por sus siglas en inglés), informaron este martes sobre el primer caso humano detectado este año como sospechoso de contraer la encefalitis equina del este (EEE), un virus mortal transmitido por mosquitos.
El hombre infectado fue positivo en las primeras pruebas, aun cuando los resultados definitivos solo se esperan para el final de la semana. La organización a cargo señaló que esta situación detectado en humanos se suma a los 22 diagnósticos confirmados en caballos, localizados en 10 condados, de esta forma como a otros 9 confirmados del virus del Nilo Occidental.
«Este supuesto caso de EEE de un vecino de Michigan afirma que es una amenaza en curso para la salud y la seguridad de los michiguenses, y se exige que se continúen tomando medidas para prevenir la expansión del mosquito, incluyendo la fumigación aérea», aseguró Joneigh Khaldun, director ejecutivo médico y líder adjunto de salud del MDHHS.
5 casos durante 2020
Como recoge RT, en 2019, el virus enfermó a 38 personas en EE.UU., 10 de ellas en Michigan. Este año, y hasta el 9 de septiembre, los Centros para el Control y la Prevención de Patologías del territorio norteamericano (CDC, por sus siglas en inglés) han confirmado 5 casos humanos de EEE, de los cuales 3 en Massachusetts y 2 en Wisconsin.
En medio de las medidas de prevención, se recomienda a los plobladores que se protejan de las picaduras de mosquitos y cancelen sus ocupaciones al aire independiente, por lo menos luego del anochecer, y «en especial las que involucren a niños», para minimizar el peligro de picaduras.
Según el informado de las autoridades, la EEE «es una de las patologías más peligrosas transmitidas por mosquitos en EE.UU., con una tasa de mortalidad del 33 % en personas y del 90 % en caballos».
Además, el MDHHS hizo saber que esta semana se llevará a cabo un operativo de fumigación aérea contra mosquitos en ciertas áreas de alto peligro del estado, usando aviones especializados que rociarán un producto denominado Merus 3.0.
Características de la patología
Según la OPS (Organización Panamericana de la Salud), la encefalitis equina del este (EEE) es producida por un virus del mismo nombre, que se transmite a los humanos a través de la picadura de mosquitos infectados.
La época de incubación es de 7 a 10 días y los indicios, en el 94 % de los casos, consisten en un cuadro febril de 39 °C a 40 °C que cede en alrededor 4 o 5 días. No obstante, los contagiados además tienen la posibilidad de exponer dolores de cabeza, malestar general, escalofríos, dolor de huesos, náuseas, vómito y diarrea.
El organismo destaca que «la EEE tiene un alto porcentaje de letalidad» y que en los pacientes que sobreviven existe una elevada probabilidad de «secuelas tipos neurológicas (especialmente en menores de 5 años), como afectación cognitiva, convulsiones y parálisis, dado el severo mal cerebral».
Medidas de prevención
El MDHHS recomienda ejercer repelentes de insectos sobre la piel o la ropa expuestas. Asimismo, insta a utilizar camisas de manga larga y pantalones largos cuando se se encuentre al aire independiente.
Adicionalmente, se aconseja situar mosquiteros en las puertas y ventanas y vaciar o tapar los depósitos de agua donde se tienen la posibilidad de reproducir aquellos insectos, como piscinas para niños cuando no estén en uso, llantas antiguas o sitios semejantes donde los mosquitos tienen la posibilidad de situar huevos.
