Un estudio realizado por el Hospital Pediátrico Bambino Gèsu, del Vaticano, ha descubierto un mecanismo que provoca la grave respuesta inflamatoria en niños que padecen Covid-19. Este descubrimiento, ha sido confundido inicialmente con la enfermedad de Kawasaki, lo que permite esclarecer un diagnóstico precoz con pruebas específicas y a un tratamiento.
Durante este estudio se han detectado diferencias inmunológicas entre ambas enfermedades y sus resultados han sido ya publicados en la revista científica Cell. En el inicio de la pandemia, todo parecía apuntar que los niños podrían ser casi inmunes a las consecuencias de la enfermedad, sin embargo, con el tiempo se ha hecho evidente de que algunos pueden contraer y desarrollar una grave inflamación sistémica (MIS-C), que provoca inflamación en los vasos sanguíneos y problemas cardiacos e intestinales.
Estos síntomas, son muy parecidos a los de la enfermedad de Kawasaki. En un primer momento se estableció un vínculo entre dicha vasculitis y el coronavirus. Además, el estudio observa que ambas enfermedades alteran los niveles de citocinas involucradas en la respuesta inmune, pero con algunas diferencias.
Un claro ejemplo es la interlucina 17a, muy aumentada en los niños con Kawasaki. Esta interlucina no aumentaba en los pacientes con Covid-19, que si desarrollaban sin embargo una gran presencia de anticuerpos.
Fácil detección de la respuesta inflamatoria en niños con Covid-19
Los niños con coronavirus tienen «un tipo particular de linfocitos T (subtipo de glóbulos blancos responsables de defender el cuerpo) con una función inmunológica alterada en comparación con los niños con enfermedad de Kawasaki», una alteración que supone la base de la inflamación y la producción de anticuerpos contra el corazón.
Por su parte, estos resultados permiten una fácil detección de la respuesta inflamatoria en niños con Covid-19. Esto se descubre al hacerse una monitorización de los linfocitos T y el espectro de los anticuerpos.
«Estos resultados también representan un descubrimiento importante para la elección de protocolos para el tratamiento de la inflamación sistémica relacionada con la infección por SARS-CoV2 y la enfermedad de Kawasaki de una manera más precisa y basada en la evidencia» ha explicado Paolo Palma, responsable de Inmunología Clínica y Vacunología del Hospital y del estudio.
En este sentido, los resultados del estudio indican un tratamiento con inmunoglobulinas en dosis altas. Esto surge con el objetivo de limitar el efecto de los anticuerpos, con anakinra, y cortisona en etapas más tempranas. Por el contrario, viene confraindicado el uso del tocilzumab y fármacos bloqueantes del TNF-a.
