El laurel es un ingrediente verdaderamente maravilloso, cuando de cocina se habla, pues agregarle unas cuantas hojas puede hacer la diferencia entre que nuestras recetas tengan o no un aroma y un sabor bastante intenso y delicioso.
Sin embargo, las razones por las que se recomienda el uso de hojas de laurel a la hora de cocinar no solo se debe a las características gustativas que pueden aportar, sino al hecho de que estas contienen propiedades que pueden ser de mucho beneficio para la salud del cuerpo.
Aunque es importante tener presente que estas se deben consumir secas, ya que cuando están frescas pueden resultar tóxicas para el organismo.
Propiedades y beneficios del laurel
Según un artículo del portal mejorconsalud, las hojas de laurel le ofrece muchas propiedades a la salud, pero destaca sobre todo por ofrecer los siguientes beneficios sobre el cuerpo.
1. Fortalece el sistema inmunológico
El laurel contiene eugenol, un compuesto de acción antioxidante que ayuda a fortalecer el sistema inmunitario, además de producir efectos citotóxicos que también ayudan a eliminar las células cancerígenas.
2. Relaja los músculos y disminuye la inflamación
Otras de las ventajas que ofrece el eugenol presente en las hojas de laurel es que produce un efecto antiinflamatorio, por lo que puede combatir las inflamaciones de distintas partes del cuerpo, sobre todo la de articulaciones.
También produce un efecto vasoconstrictor que beneficia la circulación de la sangre y produce una relajación de los impulsos nerviosos, contribuyendo con el alivio de dolor en hombros y cuello, así como ayuda a reducir los dolores de cabeza y migrañas.
3. Ayuda reducir los niveles de ansiedad
Existe evidencia científica que revela que las hojas de laurel pueden contribuir con la disminución de los niveles de ansiedad, esto debido a que cuando dichas hojas se queman se desprende un compuesto químico que genera una sensación de calma que ayuda a relajar tanto al cuerpo como la mente.
Sin embargo, esto no es algo que se recomienda, a menos que se cuente con la autorización de un médico, ya que la inhalación de dicho humo puede producir efectos secundarios como las alucinaciones.
4. Puede ayudar a bajar la fiebre
Aunque no existen estudios científicos que avalen esto, popularmente se ha utilizado el aceite de laurel para realizar vahos o para aplicar cataplasmas en el pecho de las personas resfriadas para aliviar síntomas como la fiebre.
5. Contribuye con el tratamiento de microbios y hongos
Existen investigaciones que señalan que las propiedades de laurel podría ser de ayuda para combatir Listeria monocytogenes, Escherichia coli, Salmonella typhimurium y Staphylococcus aureus, ya que produce un efecto antimicrobiano, antifúngico y antiinflamatorio.
6. Beneficia la salud cutánea
La piel es una de las mayores beneficiadas con el uso del aceite de laurel, puesto que es una fuente de vitaminas, minerales y compuestos de acción antioxidante, sobre todo es ideal para la salud del cuero cabelludo y para prevenir la caspa.
7. Ayuda a fortalecer el sistema respiratorio
Las propiedades de las hojas de laurel también ayudan a despejar las vías respiratorias, por lo que es una alternativa para tratar el asma o las alergias, el respirar el vapor emanado del aceite de laurel, siempre con la autorización de un médico.
8. Ayuda a prevenir o tratar la diabetes
Un estudio científico desarrollado en Estados Unidos reveló que ingerir de 1 a 3 hojas de laurel diarias puede ayudar a reducir los síntomas comunes en personas que han sido diagnosticadas con diabetes tipo 2.
