El Alzheimer es una de las enfermedades neurológicas más conocidas. Recientemente un nuevo estudio ha puesto en relieve la presencia de las enfermedades neurológicas entre las personas con discapacidad. Y es que hasta 9 de las 15 enfermedades más frecuentes entre las personas que tienen discapacidad son de este tipo, que afectan al cerebro.
Con el objetivo de avanzar en la mejora del proceso de diagnóstico, al tiempo que se contribuye a sensibilizar y crear conciencia de la importancia que tiene la detección precoz de la demencia, la Red de Agentes Activos en la detección precoz del Alzheimer, iniciativa impulsada por la Confederación Española de Alzheimer (CEAFA) en el año 2021, ha aprobado el Decálogo por la detección precoz del Alzheimer”.
Este documento pone de manifiesto diferentes aspectos relacionados con la detección temprana; asimismo, propone líneas de actuación para favorecer el diagnóstico precoz y certero del Alzheimer. Para la presidenta de CEAFA, Mariló Almagro, “el objetivo común debe ser luchar contra el infradiagnóstico existente». Otra clave está en «avanzar proactivamente hacia un diagnóstico precoz, temprano y certero de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias”.
Alianzas a favor del Alzheimer
Esta Red, creada con el fin de llevar a cabo alianzas y sinergias entre agentes clave, pone de manifiesto el valor y la importancia del diagnóstico a tiempo, como punto de partida ineludible y factor clave para iniciar cualquier proceso de un abordaje integral del Alzheimer, así como de otras demencias, buscando, entre otros aspectos, la intervención temprana y eficaz como manera de ampliar los períodos de calidad de vida de las personas afectadas, y como medio, también, de luchar contra los diagnósticos tardíos y el infradiagnóstico.
Otro de los fines últimos de la Red de Agentes Activos es fomentar la educación de la ciudadanía y la implicación de los profesionales de la salud en esta detección precoz de las demencias. Para ello, cuentan con la herramienta pre diagnóstica
Decálogo de detección precoz del Alzheimer
A continuación, se detalla el decálogo por la detección precoz del Alzheimer:
Diagnóstico precoz
El diagnóstico precoz y certero del Alzheimer permite a la persona afectada mayores posibilidades de intervención terapéutica y, por tanto, ampliar los períodos de calidad de vida aumentando en el tiempo su autonomía personal e independencia para desarrollar sus vidas de manera plena. Lo cual es importante, no sólo para la persona con la enfermedad, sino también para la propia familia.
Relación entre el diagnóstico precoz y el ahorro en los costes
Existe relación entre el diagnóstico precoz y el ahorro en los costes de la atención a la persona enferma, al necesitar ésta menores cuidados especializados durante más tiempo. Este ahorro beneficiará a varios agentes que intervienen en la atención: a la persona que padece Alzheimer, a la familia cuidadora y al Estado.
El diagnóstico, punto de partida
Tener un diagnóstico de Alzheimer es el punto de partida necesario para colocar al binomio (paciente-cuidador) en el centro del sistema, recibiendo en tiempo y calidad los tratamientos sanitarios necesarios y los recursos sociales adaptados para ralentizar el avance de la enfermedad, buscando así una atención interdisciplinar planificada y con seguimiento y apoyo continuado de las personas afectadas.
Planificar el abordaje a la enfermedad
El diagnóstico precoz permite a la persona afectada y a la familia iniciar los procesos de planificación del abordaje de las consecuencias de la enfermedad, de intervención terapéutica y de toma de decisiones vitales, favoreciendo la toma de decisiones de cara al futuro y la planificación de los cuidados de larga duración, atendiendo a los sistemas de protección sociosanitaria, laboral, jurídica y legal.
Detección precoz del Alzheimer
Para favorecer la detección precoz del Alzheimer, es necesario que los posibles casos de demencia tengan un acceso rápido y sin demoras desde Atención Primaria al Sistema de Atención Especializada, con el objetivo de comunicar cuanto antes el diagnóstico a la persona afectada, así como a su entorno familiar.
Para ello será necesario reducir los tiempos entre consultas de ambas asistencias sanitarias.
El diagnóstico reduce y evita alarmas sobre el Alzheimer
El diagnóstico es la herramienta imprescindible para reducir y evitar las alarmantes cifras que representa el infradiagnóstico del Alzheimer, y permite la puesta en marcha de manera inmediata de todas las baterías de terapias farmacológicas y no farmacológicas que contribuyen a ralentizar la evolución de la enfermedad.
Crear conciencia social
Para poder identificar y detectar posibles casos de riesgo y actuar de manera coordinada con las familias implicadas y facilitar el acceso rápido al diagnóstico, es importante crear conciencia social sobre las señales de alarma de las demencias y dar a conocer distintas herramientas pre diagnósticas que adviertan de la necesidad de acudir a los profesionales sanitarios para confirmar un posible caso de demencia.
Dos claves para entender el Alzheimer
Aunque la enfermedad de Alzheimer no tiene causa conocida, hay dos aspectos que pueden contribuir al diagnóstico precoz de esta enfermedad neurodegenerativa: dar a conocer los factores de riesgo que pueden condicionar padecer esta enfermedad y promover el envejecimiento activo y saludable entre la sociedad.
Conocer los factores de riesgo permite poner en práctica medidas de prevención, y la prevención es útil en todas las fases de la enfermedad.
Nuevas oportunidades para la investigación
El diagnóstico precoz del Alzheimer permite que haya un mayor número de personas diagnosticadas en fases iniciales de la enfermedad, abriéndose nuevas oportunidades para la investigación biomédica y social, puesto que la mayoría de los proyectos se centran en poder iniciar cualquier tipo de intervención a tiempo, buscando frenar, en la medida de lo posible, la evolución de la enfermedad.
La importante acción social
La acción social y el fomento de redes de apoyo sociales permitirá avanzar en la construcción de nuevas comunidades amigables y solidarias con la demencia, capaces de generar mecanismos de detección precoz de casos de riesgo, evitando la exclusión y estigmatización de las personas con demencia siendo integradas en su entorno social, y favoreciendo que sean personas con una voz que sea escuchada y tenida en cuenta.
En definitiva, que las personas con demencia sean tratadas de forma digna, adecuada y con plenos derechos en cualquier proceso de toma de decisiones que hayan de ser adoptadas por los actores que intervienen en el abordaje integral del Alzheimer y de otro tipo de demencias.
Durante 2022 la Red organiza ‘Encuentros con Expertos’, una serie de Webinars formativos impartidos por representantes de cada una de las entidades miembro. Además, se editará y difundirá material divulgativo sobre hábitos de vida saludables y factores de riesgo que pueden ayudar a prevenir o retrasar hasta el 40% de las demencias.